Lokal oppfinnelse, globalt potensial

I et kontor på Campus Kristiansund har Mikael Lervik Thorsgaard (38) realisert ideen om å skape sin egen arbeidsplass. Gjennom teknologiselskapet Tagtech, som han etablerte etter mange år i bransjen, leverer han nå spesialtilpassede IoT-løsninger for industri og næringsliv. Målet er å gjøre norske bedrifter mer effektive, mer lønnsomme – og tryggere for ansatte.

Skreddersøm for industrien

– Ofte finnes det ikke ferdige løsninger eller en spesifikk sensor som måler akkurat det vi trenger å måle. Da tar vi kontakt med firmaer som har eller kan utvikle disse sensorene, for eksempel på luftkvalitet eller støymåling, og innlemmer dette i «Aiota»-systemet, sier Thorsgaard.

Systemet samler data fra sensorer og gir kundene mulighet til å følge med på alt fra lagertemperatur og støy, til luftkvalitet og bevegelse – i sanntid.

Tagtech startet blant annet med å måle støy på verft, og har siden levert løsninger for overvåking av temperatur på spekemat, CO₂-nivå i verksted, og lagerstyring i industrien. Systemet tilpasses hver kunde.

Tilbake til røttene

Thorsgaard har over 15 års erfaring fra teknologibransjen og jobbet nylig halvannet år i et nederlandsk teknologiselskap. Men lysten til å starte noe selv ble for sterk.

– Jeg tok kontakt med tidligere kunder og luftet ideen. De fleste var positive, og dermed hadde jeg et kundegrunnlag før jeg startet, sier han.

Han etablerte selskapet med ambisjonen om å hjelpe verft og annen industri med å redusere både økonomisk og miljømessig svinn, samtidig som han ville forbedre arbeidsmiljøet for de ansatte.

– Vi får ting som vanligvis ikke har forbindelse med hverandre til å snakke sammen, sier han.

Faglig støtte fra Vindel

En viktig støttespiller i oppstartsfasen har vært næringsinkubatoren Vindel AS.

– Vindel har vært en uvurderlig ressurs for meg og Tagtech gjennom deres inkubatorprogram. Deres bistand med markedsføring, rådgivning og utvikling av nye nettsider har vært helt avgjørende for vår vekst og synlighet. De er en viktig ressurs for gründerbedrifter på Nordmøre, sier Thorsgaard.

Én plattform – mange muligheter

Kjernen i Tagtechs virksomhet er IoT (Internet of Things), med bruk av LoRaWAN-teknologi, som er en internasjonal standard for trådløs kommunikasjon mellom sensorer og datainnsamlingsenheter.

– Vi lager en felles datafangst-hub for ny teknologi. Kunden slipper å forholde seg til ti forskjellige systemer – hos oss snakker alt sammen i ett system som heter «Aiota», sier han.

Systemet gjør det mulig å kombinere sensorer fra ulike produsenter, og gjøre om analoge signaler til digitale varsler.

– En varsellampe som lyser, kan for eksempel kobles til systemet slik at varselet også sendes som SMS eller e-post, forklarer Thorsgaard.

En digital kanarifugl

Flere av løsningene handler også om HMS og sikkerhet.

– Vi kan finne ut hvor det trengs støvmasker eller gjøre andre HMS-tiltak basert på data fra sensorer, sier han.

På spørsmål om dette betyr at systemene fungerer som en «digital kanarifugl» som varsler når det er farlig å oppholde seg et sted, svarer han bekreftende:

– Ja, det kan du si. For eksempel har vi utviklet et støymålesystem som plasseres både på verft og hos naboer, slik at støyklager kan dokumenteres presist og tiltak kan iverksettes.

Tagtech leverer i dag sensorer som overvåker luftkvalitet, CO₂, temperatur og fuktighet, både i dokker, verksteder og næringsmiddelproduksjon. Temperaturen i lagerrom som brukes til sveiseutstyr og matprodukter blir kontinuerlig overvåket.

Lagerstyring som i dagligvare

Bedrifter som bruker Tagtech sitt system for lagerstyring, har fått en hverdag som ligner på selvbetjente butikker. Verktøy, materiell og reservedeler hentes ut og returneres via terminaler – og alt blir automatisk loggført.

– Prinsippet fungerer som en selvbetjeningskasse i en dagligvarebutikk. Dette reduserer mye svinn og gjør det lettere å styre lagerbeholdningen, sier Thorsgaard.

Lokal teknologi, global standard

Selv om Tagtech er tuftet i Kristiansund, er teknologien like relevant i Sverige, Sveits – eller New York. IoT-systemet baserer seg på skybaserte løsninger og standardisert infrastruktur, og er dermed uavhengig av geografisk plassering.

– Vi startet med tre verft i nærområdet som testkunder. De har vært med på å utvikle produktene, gitt mange gode innspill, og gir oss et solid fundament for videre vekst, sier han.

– Vi beskriver selskapet som «laget i Kristiansund, tilgjengelig globalt».

Ansetter flere

Mandag 13. januar får Mikael Thorsgaard sin første kollega i Tagtech. Den nyansatte skal jobbe fra Oslo som prosjektleder og ha ansvar for interaksjonsdesign, altså hvordan softwaren skal se ut og fungere i praksis for brukerne.

I tillegg er selskapet på jakt etter en ny forretningsutvikler, med ansvar for salg, nye markeder og kundeoppfølging. Denne stillingen ønskes lokalt forankret i Kristiansund eller omegn.

– Det er viktig for oss å ha noen som er nær kundene og miljøet vi jobber i, avslutter Thorsgaard.