The Convention – en møteplass for alle

Nå i påskehelgen er Braatthallen forvandlet til et levende univers av lys, lyder og latter. 

Med over 70 påmeldte og dagspass som selger unna blir det fullt hus.
Her er det stemning. The Convention i Kristiansund har siden 1994 befestet sin posisjon som en viktig møteplass – uansett alder, ferdighetsnivå eller bakgrunn.

Et tilbud for flere enn bare gamere

– Vi er her for å lage en arena der flest mulig kan møtes, finne likesinnede og kjenne på mestring og glede, sier Mareno Steira, daglig leder for arrangementet. 

Sammen med styreleder Rune Stene og resten av det store frivillig-crewet, har han vært med å skape en påskeopplevelse mange sent vil glemme.

Opplevelser i stadig vekst

– Begivenheten er vel best kjent som et LAN-party, men har vokst til å bli noe langt større. Mange deltakere kommer faktisk uten egen gaming-rigg, og bruker heller tid i de felles aktivitetsområdene .

På årets «convention» finner vi VR-briller, Nintendo Switch, brettspill eller den populære Formel 1-simulatoren.

Solskinnshistorie

Mareno Steira forteller at en av de frivillige på arrangementet fortalte om en historie,
fra nær fortid som traff skikkelig.

– En mor hadde delt hvordan datteren hennes hadde vært mye alene og trukket seg unna det sosiale i flere år. Men så kom hun plutselig og sa hun ville dra på The Convention. Det ble et vendepunkt i livet hennes. Hun dro og fant både glede og mot til å være med igjen. Å se hvordan ett sånt ønske og opplevelse kan gjøre en forskjell er vakkert, sier Steira med begeistring.

– Det sier alt om hva slike eventer betyr. Det å skape et sted hvor alle kan være seg selv og føle seg inkludert.

Spill, gøy og laser

– Vi har alt fra turneringer i League of Legends, til brettspill, Dungeons & Dragons og gratis laser tag-konkurranser, forteller Rune Stene, som har vært med siden starten i 1995.

Maskineriet ruller frivillig

– Arrangementet er døgnbemannet med vaktlag, kiosk og ett stort nettverk av flotte frivillige som sammen får dette til. Det skaper både trygghet, varme og ett kjekt miljø, sier han videre.

– Det er blitt en slags familiefølelse her. Politi og foreldre stikker også innom, og vi har folk helt nede seks-sju årsalderen som gamer litt sammen med søsken eller foreldre, sier Rune med et smil.

Fellesskap, kreativitet og et trygt rom for alle

I år fikk også cosplay sin plass i solen, med Tirill Skjølsvik (28) som frontfigur og ansvarlig. Sammen med Jeanette Warvik (26), som har stått for innsjekk og vakthold, representerer de en ny og viktig bølge av engasjerte frivillige.

– Cosplay er noe vi har ønsket å få til lenge, men manglet noen til å dra det i gang. Nå er vi i gang, og det er utrolig gøy å se hvor mange som tør å kle seg ut og leve seg inn i egne karakterer, sier Tirill.

Premieutdeling og jubel

Under premieutdelingen ble det stor jubel da Oliver stakk av med førsteplassen i en av hovedturneringene. Med applaus fra hele salen, fikk han med seg både heder, ære og premie. Oliver, med en solid premie i hånda og en opplevelse han sent vil glemme.

30 år med samhold, spill og lidenskap

I år er det hele 31 år siden The Convention første gang ble en møteplass for spillere og teknologiinteresserte. Det som startet som et lite datatreff på Caroline kinosenter i 1994 har utviklet seg til å bli et av Norges lengstlevende og mest etablerte gaming-arrangementer. Se en video over historikken her:

Gjennom tre tiår har The Convention samlet tusenvis av ungdommer, voksne og familier i Kristiansund. Arrangementet har vokst i takt med utviklingen og vært ett trygt og inkluderende samlingspunkt. Her deltakerne kan konkurrere, samarbeide og dele lidenskapen for alt fra retrospill til e-sport.

–  Vi vil fortsette å bygge bruer og utvikle oss videre. Vi blir enda større og bedre – sammen, sier Mareno Steira.

Når lyset slukkes og skjermene pakkes ned

– Lørdag 19. april 12:00 er The Convention over for det denne gang. Vi håper alle gleder seg og lurer på hvor lenge det er til neste event. Vi ønsker at alle sitter igjen med en følelse av å ha hatt det skikkelig gøy. Det er vi alltid glad for å høre, sier daglig leder til NP.no.