– Vi må snakke godt om andre mennesker

I 2024 feiret Averøy 60 år som egen kommune, og det har vært et år preget av vekst, utfordringer og store fremskritt. Vi har snakket med ordfører Ingrid Ovidie Rangønes (Ap) om året som har gått, og hvordan hun ser for seg at 2025 vil utvikle seg for kommunen.

Averøy har opplevd en merkbar befolkningsøkning det siste året, hvor de nylig rundet 6.000 personer. Ordføreren trekker frem flere faktorer som har bidratt til denne utviklingen. 

– Averøy er en kommune som har opplevd folkevekst over flere år nå, og som er spådd vekst fremover også. Hovedgrunnene er nok god tilgang på arbeidsplasser, at vi har fastlandsforbindelse i begge retninger, er bynære, har en avklart skolestruktur og rike muligheter for friluftsliv. Det vi sliter med, er å ha boliger nok til de som ønsker å flytte hit. Så her må det satses enda mer, sier Ingrid Ovidie Rangønes.

Helse- og omsorgssektoren har stått sentralt i kommunens arbeid det siste året. Rangønes oppsummerer både utfordringene og fremskrittene. 

– I Averøy har det blitt gjort mange viktige grep innenfor helse- og omsorgssektoren. Vi har dyktige, fremoverlente medarbeidere, som er langt fremme i skoene når det gjelder å se nye løsninger. Her har vi blant annet fått nasjonal oppmerksomhet. Så ja, vi ser gode resultater. Nå skal vi snart ta i bruk den gamle Bremsnesskolen, noe som vil gi et ytterligere stort løft innenfor denne sektoren. Det viktigste nå er å få tatt i bruk Langøy bofellesskap igjen. Her er vi langt på overtid, og det frustrerer meg veldig. Men vi gjør noe med det, understreker Rangønes.

Næringslivet i Averøy har opplevd både utfordringer og nye muligheter i 2024, og kommunen har jobbet aktivt for å møte behovene i det lokale næringslivet.

 – Næringslivet i kommunen går veldig godt. Vi har de solide hjørnesteinsbedriftene, samtidig som nytt næringsliv etablerer seg. Slik har det alltid vært i Averøy. Vi rydder fortsatt raskt plass i kalenderen når næringslivet ønsker et møte, og anbefaler dialog og oppstartsmøte i tidlig fase for de som har konkrete planer de ønsker å gjennomføre. God og direkte kommunikasjon er like viktig her som på alle andre områder. Da får vi til veldig mye. Det har jeg sett konkrete eksempler på i året som har gått også, forteller Rangønes.

Averøy har som kystkommune et spesielt ansvar for miljøet, og innsatsen mot plastforsøpling har gitt konkrete resultater. 

– Averøyingene er svært flinke til å delta i ryddeaksjoner, og la ned en formidabel innsats i høst også. Vi samlet plast i mange strender. I samarbeid med Friluftsrådet, Frivilligsentralen, næringslivet og massevis av andre frivillige, deltok også Averøy kommune i dette arbeidet. Vi avsluttet med en kjempefin kveld i Øytun, med middag, kaffe og kaker, og konsert med Bjørn Tomren. Friluftsrådene i Møre og Romsdal mottok Miljøprisen for dette arbeidet mot marin forsøpling, og siden Averøy var en av deres utvalgte kommuner, setter vi den utmerkelsen høyt, sier hun stolt.

Kultur har vært en sentral del av årets aktiviteter, og Rangønes trekker frem hvordan arrangementene har bidratt til lokal samhørighet. 

– Det har vært svært mange flotte kulturarrangementer og markeringer i 2024, og som alltid samler de massevis av besøkende. Folk storkoser seg, og de betyr enormt mye for samhørigheten og fellesskapet her på øya. Tenk å kunne skilte med blant annet konserter av høyeste kvalitet, bokbad, kulturhelger, en ti dagers festival og flere markeringer på et og samme år. I tillegg kommer kulturstedet Kvernes, som har både Borgstua, stavkirka og museet, og er en del av pilegrimsleden. Jeg tar ikke munnen for full når jeg sier at Averøy er et eldorado for kulturinteresserte, og jeg opplever averøyingene som stolte og opptatte av sin lokale kultur, sier Rangønes med et smil.

Når Rangønes ser tilbake på året som gikk, peker hun på både lokale og globale hendelser som har gjort inntrykk. 

– Jeg har som alle andre fulgt nøye med på krigene og voldsomhetene ute i verden. Hvert eneste bilde av uskyldig lidende mennesker setter dype spor, og det er forbi enhver fatteevne at mennesker kan behandle andre medmennesker på denne måten. Det er så usigelig meningsløst og trist. Her hjemme er det møtene med enkeltmennesker som beveger meg. I rollen som ordfører har jeg gleden av å møte veldig mange, og det betyr mye for meg, reflekterer Rangønes.

Med stortingsvalget rett rundt hjørnet, fremhever Rangønes hvilke saker hun mener er viktigst å få på den nasjonale agendaen. 

– For meg er kommuneøkonomi en stor sak. Ganske enkelt fordi det setter rammene for hva vi klarer å gjøre. Jeg mener også at samferdsel må høyt opp. Nå har vi altfor mange dårlige veier rundt om på øya, og det går utover både privatpersoner og næringsliv. De er rett og slett livsfarlige. Slik kan vi ikke ha det. Så må vi fortsette jobben for et godt helsevesen, både i kommunene og når det gjelder innholdet i sykehusene våre, påpeker Rangønes.

Ordføreren ser frem til 2025 med både spenning og ambisjoner for kommunens videre utvikling.

 – Jeg har allerede nevnt åpningen av det nye Helse- og mestringssenteret på Bremsnes og gjenåpningen av Langøy bofellesskap. Så ser jeg frem til den dagen maskinene står klare i Bådalen, og gangveien er påbegynt. Det er også noen næringssatsinger jeg er spent på, sier hun engasjert.

Infrastruktur er et evig aktuelt tema for kommunen, og Rangønes peker på konkrete tiltak og utfordringer. 

– Vi har som kjent satt av en veipakke for kommunale grusveier. Det er ment som en start, når det gjelder det vi rår over på egen kjøl. Fylkesveier, bruer og kollektivtilbud er det andre som bestemmer over, men vi er ihvertfall tydelige på hva vi mener må forbedres. Jeg har allerede nevnt de livsfarlige veiene som er enkelte steder. For ikke å snakke om alle stedene det skulle ha vært gang- og sykkelvei. Vi må aldri slutte å fokusere på trafikksikkerheten, den er livsviktig, understreker Rangønes.

Et sterkt tilbud for oppvekst og utdanning er nøkkelen til å tiltrekke seg flere barnefamilier, noe som er et av kommunens satsingsområder. 

– Det barnefamiliene selv legger vekt på, er arbeidsplasser, boliger, barnehage- og skoletilbud, helsetilbud og fritidsaktiviteter. Det vi har for lite av i dag er boliger, så her må det bygges mer skal vi øke attraktiviteten. Det andre mener jeg vi leverer bra på, sier Rangønes ettertenksomt.

Kultur og fritid står sterkt i Averøy, og kommunen har store ambisjoner for inkludering og videreutvikling på dette området. 

– Frivilligheten står enormt sterkt i Averøy, og de opplever jeg som svært gode på inkludering. Som kommune er det vår oppgave å bistå de frivillige og legge til rette for dem. Averøy har i dag et svært lite kulturbudsjett. Jeg drømmer nok om at vi skal klare å øke det, men når det blir, vet jeg ikke. Det plager meg også at vi så langt ikke har fått renovert samfunnssalen. Den trenger det, forteller Rangønes.

Med blikket rettet mot det kommende året, deler Rangønes sine mål og visjoner for både seg selv og kommunen. 

– Jeg håper at Averøy fortsetter sin positive utvikling og vekst, og være en god og trygg kommune å bo i. Der vi tar vare på hverandre, og der grunntonen er at vi snakker godt om andre mennesker. Min personlige ambisjon er å være enda mer ute i lokalsamfunnet, henge med på det som rører seg. Jeg har noen planer i så måte. Det er så utrolig viktig med den gode praten, avslutter hun.

På tampen av intervjuet deler Rangønes sine tanker om nyttårsforsetter og hva hun ser frem til i året vi har startet på.

– Jeg kjenner meg selv godt nok til ikke å ha noen nyttårsforsetter. De ryker gjerne fort. Men jeg gleder meg til å ta fatt på alt det spennende som venter oss i Averøy i året som kommer. Jeg har trua på at det blir mye bra, sier Rangønes med optimisme.